Balkan-blanding

Balkan-blandingen er en familie af pibetobaksblandinger, hvor røget latakia og krydrede orientalske tobakker står i forgrunden, mens Virginia tjener som støtte og giver krop og naturlig sødme. Disse røgede, krydrede blandinger, der fremstilles uden tilsat aroma, regnes for søsterkategorien til den engelske blanding; hvor grænsen mellem de to typer går, er et af pibemiljøets uendelige diskussionsemner.

Legenden, Der Gav Navn: Balkan Sobranie

Den blanding, der gav kategorien sit navn, er Balkan Sobranie, som ifølge optegnelserne blev lanceret i 1920'erne af firmaet Sobranie, grundlagt i London i 1879. Ifølge overleveringen hvilede den klassiske formel på tre ben: syrisk latakia, orientalsk yenidje-blad (yenice) fra Makedonien og lys Virginia.

Efterhånden som produktionsrettighederne skiftede hænder, ændrede formlen sig også, og den oprindelige blanding forsvandt reelt ved århundredets udgang. I 2000'erne genoplivede firmaet J.F. Germain & Son på Jersey navnet med en begrænset produktion. De gamle dåser med "Balkan Sobranie Original Smoking Mixture" er i dag blevet eftertragtede genstande blandt samlere. Den blinde smagning kaldet "Balkan Sobranie Throwdown", der blev afholdt i 2011 for at finde den blanding, der lå tættest på den oprindelige smag, viser den plads, blandingen fortsat indtager i fællesskabets hukommelse.