Mélange Balkan

Le mélange Balkan est une famille de mélanges de tabac à pipe où dominent la Latakia séchée à la fumée et les tabacs orientaux (Oriental) épicés, tandis que le Virginia assure un rôle d'appoint en apportant du corps et une douceur naturelle.

Ces mélanges fumés et épicés, préparés sans arôme ajouté, sont considérés comme la catégorie sœur du mélange anglais ; savoir où passe la frontière entre les deux types reste l'un des sujets de débat sans fin du milieu de la pipe.

La Légende Qui Donne Son Nom : Balkan Sobranie

Le mélange qui a donné son nom à la catégorie est le Balkan Sobranie, lancé, selon les sources, dans les années 1920 par la maison Sobranie, fondée à Londres en 1879. Selon le récit, la formule classique reposait sur trois piliers : Latakia de Syrie, feuille orientale Yenidje (Yenice) venue de Macédoine, et Virginia clair.

À mesure que les droits de production changeaient de mains, la formule évolua elle aussi, et le mélange original disparut de fait à la fin du siècle. Dans les années 2000, la maison J.F. Germain & Son, sur l'île de Jersey, fit revivre ce nom par une production limitée. La « Balkan Sobranie Throwdown », dégustation à l'aveugle (blind tasting) organisée en 2011 pour retrouver le mélange se rapprochant le plus du goût original, montre la place que ce mélange occupe encore dans la mémoire collective de la communauté.