Baldi (Baldo Baldi)

Baldi ist die Marke der Pfeifen, die der italienische Hersteller Baldo Baldi (1947-2021) allein in Genua fertigte. Der Markenname geht auf die Initialen des Meisters zurück. Baldi, der eine Architekturausbildung absolvierte und seinen Beruf eine Zeit lang ausübte, bevor er sich für die Werkbank entschied, widmete den Rest seines Lebens der Pfeifenherstellung. Seine eng begrenzte Produktion und seine asymmetrischen, an Skulpturen erinnernden Köpfe machten ihn zu einer der gesuchtesten Signaturen des italienischen handgefertigten Pfeifenhandwerks.

Von der Architektur zur Werkbank

Nach dem Abschluss des Kunstgymnasiums schrieb sich Baldi an der Architekturfakultät ein; seine Leidenschaft für Pfeifen begann bereits in diesen Studienjahren. Da der Preis der Pfeifen, die ihm gefielen, sein Studentenbudget überstieg, fand er die Lösung darin, sich eine eigene Werkbank einzurichten. Berichten zufolge erregten die ersten Stücke, die er 1966 für sein näheres Umfeld anfertigte, die Aufmerksamkeit von Tabakhändlern; die eingehenden Bestellungen veränderten den Verlauf seiner Arbeit. Nach Erhalt seines Diploms arbeitete er zwar eine Zeit lang als Architekt, gab den Beruf aber im Laufe der 1970er Jahre vollständig auf und wechselte hauptberuflich zur Pfeifenherstellung.

Seine architektonische Ausbildung schlug sich unmittelbar in seinem Stil nieder: Das Verhältnis der Volumina, der Gleichgewichtspunkt der Masse und der Übergang der Flächen ineinander werden bei Baldi-Pfeifen weniger als Formenkatalog denn als Gestaltungsproblem behandelt. Auch der Produktionsumfang blieb deshalb stets eng. In den Quellen werden für die frühen Jahre knapp zweihundert und für die spätere Zeit nicht mehr als hundertfünfzig Stück pro Jahr genannt; beide Angaben zeigen, dass sich die Werkstatt in keiner Phase einer Serienfertigung näherte.