Manhattan Briar Pipe Co.

Manhattan Briar Pipe Co. war ein amerikanisches Pfeifenunternehmen, das zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts in New York tätig war. Es entstand nicht aus dem Wachstum einer kleinen Werkstatt, sondern aus einer Investitionsentscheidung, die in den Jahren getroffen wurde, als die Tabakindustrie am stärksten monopolisiert war: Den Aufzeichnungen zufolge wurde es 1902 nach einer mit den Eigentümern der Brunswick Briar Pipe Company erzielten Einigung von der American Tobacco Company, dem damaligen Tabakriesen, als New Yorker Gesellschaft gegründet.

Einzelheiten zu Kapital und Adresse der Gründung finden sich nur in Sekundärkompilationen und werden hier nicht wiederholt.

Die Pfeifensparte des Trusts

Um Manhattan Briar zu verstehen, muss man das Unternehmen dahinter kennen. Die American Tobacco Company entstand 1890 unter Führung von James B. Duke durch den Zusammenschluss mehrerer Tabakfirmen und wurde, weil sie den größten Teil des Marktes kontrollierte, in der Öffentlichkeit kurz „der Tabaktrust“ genannt. Neben Zigaretten- und Tabakproduktion auch die Pfeifenherstellung aufzunehmen, war eine natürliche Erweiterung dieser Expansionslogik.

Die Übernahme erfolgte nicht in einem Schritt. Zwar ging die Mehrheit der Anteile schon im ersten Jahr an den Trust über, doch die früheren Partner behielten eine Zeit lang einen beachtlichen Minderheitsanteil; Berichten zufolge kam das Unternehmen erst 1906 mit dem Aufkauf auch dieser Anteile vollständig unter die Kontrolle der Pfeifensparte des Trusts. Diese Ordnung hielt jedoch keine fünf Jahre: Als der Trust 1911 durch das den Aufteilungsbeschluss des Obersten Gerichtshofs gegen die American Tobacco Company zerschlagen wurde, führte Manhattan Briar seinen Weg als eigenständiges Unternehmen fort. Diese Phase, in der großes Kapital in die Pfeifenherstellung eindrang, ist eine amerikanische Tendenz, die sich auch am Beispiel der American Smoking Pipe Co. nachvollziehen lässt.