Manhattan Briar Pipe Co.

Manhattan Briar Pipe Co. is een Amerikaans pijpenbedrijf dat aan het begin van de twintigste eeuw actief was in New York. Het ontstond niet uit de groei van een klein atelier, maar uit een investeringsbeslissing die werd genomen in de jaren waarin de tabaksindustrie het meest monopolistisch was: naar verluidt werd het bedrijf in 1902, na een overeenkomst met de eigenaren van de Brunswick Briar Pipe Company, opgericht als New Yorks bedrijf door de toenmalige tabaksgigant American Tobacco Company.

Details over het oprichtingskapitaal en het adres komen alleen voor in secundaire compilaties en worden hier niet herhaald.

De Pijpentak van het Trust

Om Manhattan Briar te begrijpen, moet men het bedrijf erachter kennen. American Tobacco Company ontstond in 1890 uit de fusie van een reeks tabaksfirma's onder leiding van James B. Duke, en werd in de volksmond kortweg "de Tabakstrust" genoemd omdat het het grootste deel van de markt in handen had. Het toevoegen van pijpenproductie naast de productie van sigaretten en tabak was een natuurlijke uitbreiding van die logica.

De overname verliep niet in één stap. Hoewel de meerderheid van de aandelen al in het eerste jaar in handen kwam van het trust, behielden de voormalige partners nog een tijd lang een aanzienlijk minderheidsbelang; naar verluidt kwam het bedrijf in 1906, toen ook die belangen werden opgekocht, volledig als pijpentak onder het trust te vallen. Deze situatie duurde echter geen vijf jaar: toen het Hooggerechtshof in 1911 American Tobacco Company ontbond en het trust uiteenviel, ging Manhattan Briar verder als zelfstandig bedrijf. Deze fase, waarin groot kapitaal de pijpenproductie instapte, is een Amerikaanse tendens die ook te zien is bij American Smoking Pipe Co.