Manhattan Briar Pipe Co.

Manhattan Briar Pipe Co. es una empresa pipera estadounidense que operó en Nueva York a comienzos del siglo XX. No surgió del crecimiento de un pequeño taller, sino de una decisión de inversión tomada en los años de mayor concentración monopolistica de la industria del tabaco: según los registros, en 1902, tras un acuerdo alcanzado con los propietarios de Brunswick Briar Pipe Company, fue fundada como empresa neoyorquina por la gigantesca tabacalera de la época, American Tobacco Company.

Los detalles sobre el capital y la dirección de la fundación solo aparecen en compilaciones secundarias, por lo que no se repiten aquí.

La Rama Pipera del Trust

Para entender Manhattan Briar hay que conocer la empresa que estaba detrás. American Tobacco Company nació en 1890 de la fusión de varias tabacaleras bajo el liderazgo de James B. Duke y, como controlaba la mayor parte del mercado, se la conocía popularmente como el "Tobacco Trust". Sumar la fabricación de pipas a la producción de cigarrillos y tabaco era una extensión natural de esa lógica expansiva.

La absorción no se produjo en un solo pasó. Aunque la mayoría de las acciones pasó a manos del trust ya en el primer año, los antiguos socios conservaron durante un tiempo una participación minoritaria considerable; según se cuenta, en 1906 se compraron también esas participaciones y la empresa quedó por completo como la rama pipera del trust. Sin embargo, este arreglo no duró ni cinco años: cuando en 1911 la sentencia de la Corte Suprema que disolvió American Tobacco Company desmembro el trust, Manhattan Briar continuó su camino como negocio independiente. Esta etapa en la que el gran capital entró en la fabricación de pipas es una tendencia estadounidense que también puede rastrearse en el caso de American Smoking Pipe Co.