マンハッタン・ブライヤー・パイプ・カンパニー

マンハッタン・ブライヤー・パイプ・カンパニーは、20世紀初頭にニューヨークで活動していたアメリカのパイプ会社である。小さな工房が成長して生まれたものではなく、タバコ産業が最も寡占化していた時代に下された投資判断から誕生した。

記録によれば1902年、ブランズウィック・ブライヤー・パイプ・カンパニーの所有者との合意を経て、当時の巨大タバコ会社アメリカン・タバコ・カンパニーによってニューヨークの会社として設立された。設立に関する資本金や所在地の詳細は二次資料にしか記されていないため、ここでは繰り返さない。

トラストのパイプ部門

マンハッタン・ブライヤーを理解するには、その背後にある会社を知る必要がある。アメリカン・タバコ・カンパニーは1890年、ジェームズ・B・デュークの主導のもと複数のタバコ会社が合併して誕生し、市場の大部分を掌握していたことから、世間では単に「タバコ・トラスト」と呼ばれていた。シガレットや刻みタバコの生産に加えてパイプ製造を組み込むことは、こうした拡大路線の当然の延長であった。

買収は一度に行われたわけではない。株式の大半は設立初年度のうちにトラストの手に渡ったが、旧経営陣はしばらくの間、無視できない少数株を保持し続けた。伝えられるところでは1906年にこれらの株も買い取られ、会社は完全にトラストのパイプ部門となった。だがこの体制は五年も続かなかった。1911年、最高裁判所がアメリカン・タバコ・カンパニーの解体を命じる判決を下し、トラストが分割されると、マンハッタン・ブライヤーは独立した事業体として存続することとなった。大資本がパイプ製造に参入したこの局面は、アメリカン・スモーキング・パイプ・カンパニーの例にも見られる、アメリカ特有の傾向である。