Manhattan Briar Pipe Co.

Manhattan Briar Pipe Co. est une société américaine de pipes active à New York au début du vingtième siècle. Elle n'est pas née de la croissance d'un petit atelier, mais d'une décision d'investissement prise aux années les plus monopolistiques de l'industrie du tabac : selon les registres, elle fut fondée en 1902 en tant que société new-yorkaise par l'American Tobacco Company, géant du tabac de l'époque, à la suite d'un accord conclu avec les propriétaires de la Brunswick Briar Pipe Company.

Les détails relatifs au capital et à l'adresse de la fondation ne figurant que dans des compilations secondaires, ils ne sont pas repris ici.

La Branche Pipe du Trust

Comprendre Manhattan Briar suppose de connaître la société derrière elle. L'American Tobacco Company était née en 1890 de la fusion d'une série de firmes de tabac sous la direction de James B. Duke ; comme elle détenait la majeure partie du marché, on la surnommait couramment le « Trust du tabac ». Ajouter la fabrication de pipes à la production de cigarettes et de tabac était une extension naturelle de cette logique d'expansion.

Le rachat ne se fit pas en une seule étape. Bien que la majorité des actions soit passée aux mains du trust dès la première année, les anciens associés conserverent un temps une part minoritaire non négligeable ; selon le récit, c'est en 1906, avec le rachat de ces parts, que la société passa entièrement sous le contrôle de la branche pipe du trust. Ce dispositif ne dura toutefois même pas cinq ans : en 1911, la décision de la Cour suprême dissolvant l'American Tobacco Company entraîna l'eclatement du trust, et Manhattan Briar poursuivit alors son chemin en tant qu'entreprise indépendante. Cette phase où le grand capital s'est engagé dans la fabrication de pipes est une tendance américaine que l'on observe aussi dans le cas d'American Smoking Pipe Co.