Sakurai (Ken Pipes)

Sakurai ist der Name der handgefertigten Pfeifen, die der japanische Pfeifenmacher Kenichiro Sakurai (geb. 1965) unter seinem eigenen Namen und der Marke „Ken Pipes“ herstellt. Sakurai, geboren in der Stadt Tsubame in der Region Niigata, wechselte erst in mittlerem Alter an die Pfeifenwerkbank und brachte das visuelle Wissen aus seiner Ausbildung in Kalligrafie und Grafikdesign auf das Holz. Seine Produktion verläuft nicht seriell, sondern Stück für Stück.

Vom Design zur Werkbank

Sakurais erster Beruf hatte nichts mit der Pfeife zu tun. Nach dem Abschluss der Handelsschule arbeitete er in weit auseinanderliegenden Berufen wie Schilderherstellung, Design und Gastronomie; 1989 eröffnete er sein eigenes Büro Atelier KEN für Planung und Produktion im Bereich Grafikdesign. Laut seinem offiziellen Lebenslauf lehrte er von 2001 bis 2008 als Gastdozent in der Abteilung für Umweltdesign des Nagaoka-Designinstituts. Mit der Pfeifenherstellung begann er 2005, 2007 eröffnete er sein eigenes Online-Schaufenster und machte die Arbeit zu einer Vollzeittätigkeit, nach einer Pause kehrte er 2013 zur Produktion zurück. In seinem Lebenslauf wird auch angegeben, dass er seit 2023 bei der schwedischen Meisterin Nanna Ivarsson arbeitet.