Sakurai (Ken Pipes)

Sakurai es el nombre de las pipas hechas a mano que el maestro pipero japonés Kenichiro Sakurai (n. 1965) produce con su propio nombre y con la marca "Ken Pipes". Sakurai, nacido en la ciudad de Tsubame, en la región de Niigata, se pasó al banco de trabajo de la pipa ya en la madurez, trasladando a la madera el bagaje visual que le dio su formación en caligrafía y diseño gráfico.

Su producción no avanza en serie, sino pieza por pieza.

Del Diseno al Banco de Trabajo

El primer oficio de Sakurai no tenía relación con la pipa. Tras terminar el bachillerato comercial, trabajo en ocupaciones tan dispares como la fabricación de rotulos, el diseño y la restauración; en 1989 abrió su propia oficina, Atelier KEN, dedicada a la planificación y producción de diseño gráfico. Según su currículum oficial, entre 2001 y 2008 fue profesor invitado en el Departamento de Diseño de Entornos del Instituto de Diseño de Nagaoka. Comenzó a fabricar pipas en 2005, en 2007 abrió su propio escaparate en línea y convirtió el oficio en su actividad principal, y tras una pausa retomó la producción en 2013. Su currículum también señala que, desde 2023, trabaja junto a la maestra sueca Nanna Ivarsson.