Jenseits von Tsuge: Japanische Pfeifenherstellung

Dass es jenseits von Tsuge eine japanische Pfeifentradition gibt, wurde in der internationalen Gemeinschaft erst Anfang der 2000er Jahre breit wahrgenommen. Jahrzehntelang rief der Ausdruck "japanische Pfeife" bei Rauchern außerhalb Japans fast ausschließlich eine einzige Marke hervor. Dabei arbeiteten im selben Land Meister, von denen ein Teil durch die Werkstätten dieser Marke gegangen war, unter ihrer eigenen Signatur.

Von der Kiseru zum Bruyère

Japans eigenes Tabakwerkzeug ist die Kiseru mit Metallkörper, die für fein geschnittenen Tabak verwendet wird. Der Tabak erreichte das Land frühestens in den 1570er Jahren; die Kiseru war in der Edo-Zeit sowohl ein alltägliches Werkzeug als auch ein Statussymbol. Nach der Meiji-Restauration von 1868 verbreitete sich die Zigarette rasch, und die Kiseru-Werkstätten gingen zurück; den Aufzeichnungen zufolge waren 1929 im Land noch 190 Werkstätten und 400 Handwerker übrig.

Die Bruyère-Pfeife europäischer Bauart hielt dagegen sehr spät Einzug ins Land; die ersten Bruyère verarbeitenden Handwerker traten Ende der 1940er Jahre auf, und die amerikanische Präsenz im Land nach dem Zweiten Weltkrieg nährte diese Nachfrage. Der eigenen Firmengeschichte der Tsuge Pipe Company zufolge wurde das Unternehmen 1936 in Tokio von Kyoichiro Tsuge gegründet, der aus dem Handwerk der Elfenbein-Mundstückherstellung hervorgegangen war; nach dem Krieg wechselte man zu Kirschholz, in den 1950er Jahren, als importiertes Bruyère erhältlich wurde, dann zu Bruyère. Die Bruyère-Pfeifen jener Jahre wurden, mit japanischen Motiven im Kopf verziert, als Geschenkartikel an amerikanische Soldaten verkauft.