Forschungsquellen zur Geschichte der Tabak- und Pfeifenindustrie

Forschungsquellen zur Geschichte der Tabak- und Pfeifenindustrie bestehen aus zwei einander völlig unähnlichen Ansammlungen. Auf der einen Seite stehen die in den letzten dreißig Jahren durch Gerichtsurteile geöffneten, Millionen Seiten umfassenden Bibliotheken interner Firmendokumente; auf der anderen die Buch-, Katalog- und Ephemera-Sammlungen, die Bibliotheken und Museen seit einem Jahrhundert zusammentragen.

Die erste erzählt von der Gegenwart der Zigarettenindustrie, die zweite von der langen Geschichte des Tabaks und des Pfeifenhandwerks. Diese beiden Ansammlungen finden sich selten am selben Ort; die Aufgabe des Forschers besteht meist darin, zwischen beiden hin- und herzuwechseln.

Aus Gerichtsdokumenten Entstandene Bibliotheken

Der am 7. März 1962 veröffentlichte Bericht des britischen Royal College of Physicians sowie der am 11. Januar 1964 vorgestellte Bericht Smoking and Health des US-amerikanischen Surgeon General veränderten die öffentliche Debatte über Tabak von Grund auf. Jahrzehntelange Prozesse endeten 1998 mit dem Abschluss des Master Settlement Agreement, das die Unternehmen verpflichtete, ihren internen Schriftverkehr offenzulegen. Gesammelt wurden diese Dokumente an der Bibliothek der University of California, San Francisco. Die Digitalisierung begann 1995, die Sammlung wurde in den frühen 2000er Jahren unter dem Namen Legacy Tobacco Documents Library institutionalisiert und trägt heute den Namen Truth Tobacco Industry Documents; sie umfasst heute über neunzehn Millionen Dokumente sowie mehr als achttausend Audio- und Videoaufnahmen. Auch die Akten des 1958 gegründeten und im Zuge desselben Abkommens 1998 aufgelösten Tobacco Institute befinden sich hier. Der Schwerpunkt dieses Archivs liegt allerdings auf der Zigarette; wer über die Pfeifenherstellung forscht, findet hier meist nicht, wonach er sucht.