Virginia

Virginia ist die verbreitetste und grundlegendste Sorte unter den Pfeifentabaken. Sie ist nach dem US-Bundesstaat Virginia benannt, wo sie erstmals kommerziell angebaut wurde; heute wird sie in vielen Ländern angebaut, von Brasilien bis Simbabwe, von Kanada bis Tansania. In den meisten am Markt erhältlichen Pfeifenmischungen ist Virginia enthalten – entweder als Hauptdarsteller oder als tragende Grundkomponente der Mischung.

Charakter

Das wichtigste Merkmal, das Virginia von anderen Sorten unterscheidet, ist der hohe natürliche Zuckergehalt. Dieser Zucker verleiht dem Tabak einen süßen, krautigen, heuartigen und mitunter an Zitrusfrüchte erinnernden Charakter. Je nach Reifegrad und Verarbeitung des Blattes reicht die Farbpalette von leuchtendem Zitronengelb (bright/lemon Virginia) über Orange und Rot bis fast Braun (red/dark Virginia):

• Gelbes (bright) Virginia: Lebhaft, scharf, zitrusartig und krautig.
• Orangefarbenes Virginia: Ausgewogener; brotig und leicht fruchtig.
• Rot-dunkles Virginia: Tief, süß-säuerlich, mit Anklängen an Trockenfrüchte und geröstetes Brot.

Verarbeitung

Virginia wird traditionell durch Röhrentrocknung (flue-cured) verarbeitet: Die Blätter werden in geschlossenen Trockenkammern, ohne direkten Kontakt mit Rauch, durch über Rohre zugeführte Wärme rasch getrocknet. Diese Methode bewahrt den Zucker im Blatt und erhält die für die Sorte charakteristische Süße.