Pipas Que No Se Fuman: Vidrio y Pratt Ware

Las pipas que no se fuman es el nombre común de los objetos que tienen forma de pipa pero no están diseñados para fumar tabaco. En Inglaterra, en el período que va de finales del siglo XVIII a comienzos del XX, destacan dos grupos de productos que responden a esta definición: las pipas de vidrio y las pipas de loza con relieve conocidas como Pratt Ware.

Los rasgos que distinguen a ambas de la pipa funcional son los mismos: cuerpo no poroso, material poco resistente al calor y un conducto de humo que no puede limpiarse. En los registros de los museos, estas piezas se clasifican como objetos decorativos. El título aquí utilizado está tomado del del libro de Carol Sheehan de 1981 sobre pipas de argilita.

Pipas de Vidrio

A los objetos que los sopladores de vidrio hacían para sí mismos con el vidrio sobrante al final del turno se les llama en inglés frigger, whimsy o pieza de "end-of-day". Esta costumbre, que los registros remontan hasta la Alemania del siglo XV, alcanzó su mayor difusión en el siglo XIX, y la pipa, junto con el bastón y la bota, fue una de las formas que se repetían con más frecuencia. El centro más citado es la fábrica de vidrio de Nailsea, fundada por John Robert Lucas en 1788 en Somerset y cerrada en 1873. Sin embargo, hoy el "vidrio de Nailsea" es más un nombre de estilo que la referencia a un taller concreto: como otras fábricas de vidrio, sobre todo las de Bristol y Stourbridge, trabajaban con las mismas técnicas, a menudo no es posible vincular una pieza concreta con el centro donde se produjo.

En la decoración, el vidrio fundido se enrolla en forma de hilos sobre el cuerpo o se aplica la técnica del latticino; son típicos los motivos moteados, ondulados y anillados. Como el vidrio no resiste el calor, estos cuerpos no se concibieron desde el principio para encenderse. Los ejemplares que superan el metro de longitud, mencionados en las fuentes, estaban destinados directamente a exhibirse en el escaparate del estanquero. En la colección del Victoria and Albert Museum se conserva una pipa de vidrio inglesa fechada a comienzos del siglo XIX (C.189-1912).