La Historia del Dunhill Shell Briar

El Dunhill Shell Briar es el acabado de la marca Dunhill que, en lugar de un pulido liso, ofrece una superficie arenada, y que surgió en los últimos años de la Primera Guerra Mundial. Lo que realmente distingue a la serie no es el chorreado de arena en sí, sino la etapa de curado en aceite por la que pasa la madera antes de ese proceso.

Como no se conoce ninguna página de catálogo ni anuncio de los primeros años del acabado, su historia temprana se sigue casi por completo a través de los documentos de patente.

Curado en Aceite y Arenado

El chorreado de arena no es una invención de Dunhill. El método se basa en la patente estadounidense de Benjamin Chew Tilghman, del 18 de octubre de 1870; entre los usos enumerados en el documento figura también el de resaltar la veta de la madera. Lo que Dunhill vinculó a su propia patente fue la preparación que sufre el briar antes de ser arenado.

Según este proceso, la cazoleta se deja en remojo durante semanas en aceite mineral o vegetal, y después se somete al calor durante varios días; en ese período, el aceite que aflora a la superficie se retira a intervalos regulares. Al final del proceso, la veta se endurece y se abulta ligeramente, y sobre la madera se forma una fina capa impermeable. Solo después de esta etapa se aplica el chorro de arena, que retira la capa endurecida y deja al descubierto el relieve. Si no se alcanza la profundidad deseada, el ciclo puede repetirse desde el principio. El texto de la patente señala que el arenado aplicado solo, sin el curado en aceite, agrieta la madera, y que esta etapa adicional elimina ese inconveniente. Se cuenta que los experimentos comenzaron en 1914, con el apoyo de una empresa londinense especializada en el arenado de vidrio. El lado mecánico y abrasivo del proceso se trata en el artículo el arte del chorreado de arena.