La Red en Línea del Mundo Pipero: Museos, Foros y Clubes

La red en línea del mundo pipero es una estructura dispersa pero sorprendentemente resistente, formada por cientos de sitios independientes entre sí. Pipedia mantiene un directorio de enlaces aparte para ordenar esta estructura; el directorio agrupa, bajo encabezados por país, entradas que van desde bases de datos de museos hasta foros nacionales, pasando por blogs personales y páginas de clubes.

Algo tan instructivo como el propio directorio son sus advertencias: junto a una parte importante de las entradas figura la nota de que el enlace ya no funciona. La memoria en línea de la comunidad no es tan duradera como cabría pensar.

Museos y Bases de Datos de Colecciones

El pilar más sólido del directorio son las colecciones institucionales. El Amsterdam Pipe Museum es la versión convertida en museo de una colección privada que comenzó en 1969, cuando Don Duco empezó a recoger pipas de barro extraídas de los canales de Ámsterdam; la colección, conocida como Pijpenkabinet, se expuso por primera vez en Ámsterdam en 1975, se trasladó a Leiden en 1982 convirtiéndose en una institución abierta al público, y en 1995 volvió a instalarse en Ámsterdam, en una casa de canal junto al Prinsengracht. Hoy, gran parte de esta colección, que abarca decenas de miles de objetos, puede consultarse en línea con fotografías a través de su base de datos. PipePortal, por su parte, reúne en una sola interfaz las colecciones de tabaco y pipas de museos europeos, permitiendo comparar lado a lado ejemplares de espuma de mar, barro o porcelana de distintas instituciones. Este tipo de bases de datos se considera una referencia primaria para los investigadores, ya que ofrecen una profundidad de comparación inalcanzable para los catálogos impresos.