Pipvärldens Nätverk på Nätet: Museer, Forum och Klubbar

Pipvärldens nätverk på nätet är en spridd men förvånansvärt seglivad struktur bestående av hundratals sinsemellan oberoende, små webbplatser. Pipedia driver en egen länkkatalog för att hålla samman denna struktur; katalogen samlar poster – från museidatabaser till nationella forum, från personliga bloggar till klubbsidor – under respektive lands rubrik.

Lika lärorika som katalogen själv är varningarna i den: hos en betydande andel av posterna finns en anteckning om att länken inte längre fungerar. Gemenskapens digitala minne är inte så beständigt som man kan tro.

Museer och Samlingsdatabaser

Katalogens mest solida ben är institutionella samlingar. Amsterdam Pipe Museum är resultatet av att en privat samling – som Don Duco började bygga 1969 utifrån lerpipor som grävts fram ur Amsterdams kanaler – blivit ett museum; samlingen, känd som Pijpenkabinet, visades för första gången 1975 i Amsterdam, flyttade 1982 till Leiden och blev då en offentligt tillgänglig institution, och återvände 1995 till Amsterdam, till ett kanalhus vid Prinsengracht. Idag kan merparten av den samling som omfattar tiotusentals föremål sökas med fotografier via en databas på nätet. PipePortal, som samlar europeiska museers tobaks- och pipsamlingar i ett och samma gränssnitt, gör det möjligt att jämföra olika institutioners exemplar av sjöskum, lera eller porslin sida vid sida. Sådana databaser räknas som en primär referens för forskare, eftersom de erbjuder ett djup i jämförelsen som tryckta kataloger inte kan matcha.