パイプ愛好家のオンラインネットワーク:博物館、フォーラム、クラブ

パイプ愛好家のオンラインネットワークは、互いに独立した数百の小さなサイトが作り上げる、雑然としているが驚くほど粘り強い構造である。Pipediaはこの構造を整理するために独自のリンクディレクトリを運営しており、そこには博物館のデータベースから各国のフォーラム、個人ブログからクラブのページまでが国別の見出しの下に集められている。

このディレクトリ自体と同じくらい示唆に富むのは、その中に含まれる注意書きである。かなりの数の項目に「このリンクはもう機能していない」という注記が付いている。コミュニティのオンライン上の記憶は、思われているほど恒久的ではないのだ。

博物館とコレクションデータベース

ディレクトリの中で最も堅牢な柱は、機関のコレクションである。Amsterdam Pipe Museumは、1969年にDon Ducoがアムステルダムの運河から出土したクレイパイプを収集し始めたことに端を発する私設コレクションが、博物館へと発展したものである。Pijpenkabinetと呼ばれるこのコレクションは1975年にアムステルダムで初めて公開され、1982年にライデンへ移されて公共の施設となり、1995年に再びアムステルダムのプリンセン運河沿いの運河沿いの家に落ち着いた。今日、数万点に及ぶコレクションの大部分は、写真とともにオンラインデータベースで検索できる。ヨーロッパ各地の博物館が持つタバコ・パイプ関連のコレクションを一つのインターフェースにまとめたPipePortalでは、各機関が所蔵するミーアシャム、クレイ、あるいは磁器製の作例を並べて比較することができる。こうしたデータベースは、印刷されたカタログでは到達できない比較の深さを提供するため、研究者にとって一次的な参照先とみなされている。