Benner

Benner es el nombre con el que el fabricante danés Bent Nielsen (n. 1944) firma sus pipas, tomado del apodo que le quedó de la infancia. Nielsen, conocido hoy por sus formas clásicas de proporciones mesuradas, empezó su trabajo en un lugar muy distinto, entre las llamativas formas libres de los años setenta.

Nacido en el norte de Jutlandia, se trasladó de niño con su familia a los alrededores de Roskilde, y desde entonces vive en esa región; su taller se encuentra en el pueblo de Tune, al sur de la ciudad.

El Paso a las Formas Clásicas

El primer oficio de Nielsen fue la carpintería. El cambio de banco de trabajo llegó a comienzos de los años setenta, cuando entró en el taller de Karl Erik Ottendahl: la demanda de pipas de fantasía procedente de los Estados Unidos era tan grande que el taller buscaba personal adicional. Trabajó allí unos siete años, y buena parte de las pipas de forma libre que en ese período viajaban a los Estados Unidos pasaron por sus manos. Algunas fuentes señalan que en esos mismos años también hacía bocetos de modelos para Stanwell; este dato no ha sido confirmado de forma independiente.

El trabajo que de verdad le cambió el rumbo llegó después de dejar ese taller. Se cuenta que, mientras trabajaba en un taller llamado Zetterwig, S. Bang le pidió ayuda para unas pipas destinadas al mercado alemán. Nielsen preparó un conjunto en el estilo al que estaba acostumbrado, formado por formas de fantasía, y lo puso ante el importador; pero lo que Alemania pedía eran moldes clásicos. Este malentendido lo obligó a trabajar en un terreno que nunca había probado. Su dominio de las formas clásicas terminó, con el tiempo, por dejar atrás sus primeros trabajos, y hoy el nombre Benner se asocia sobre todo a esa línea. Se cuenta también que el distribuidor alemán no encontró el apodo suficientemente danés, razón por la cual una parte de las pipas se estampó con el nombre Bent Nielsen.