Benner

Benner ist der Name, mit dem der dänische Pfeifenmacher Bent Nielsen (geb. 1944) seine Pfeifen unter seinem seit der Kindheit geführten Spitznamen signiert. Nielsen, der heute für seine ausgewogen proportionierten klassischen Formen bekannt ist, begann seine Arbeit an einem ganz anderen Punkt, bei den auffälligen Freihand-Formen der 1970er Jahre. Der aus Nordjütland stammende Pfeifenmacher zog als Kind mit seiner Familie in die Gegend von Roskilde und lebt seither in dieser Region; seine Werkstatt liegt im Dorf Tune südlich der Stadt.

Übergang zu Klassischen Formen

Nielsens erster Beruf war Tischler. Der Wechsel zur Werkbank kam Anfang der 1970er Jahre, als er in die Werkstatt von Karl Erik Ottendahl eintrat: Die aus Amerika kommende Nachfrage nach Fantasy-Pfeifen war so groß, dass die Werkstatt zusätzliches Personal suchte. Sieben Jahre lang arbeitete er dort, und in dieser Zeit ging ein Großteil der in die Vereinigten Staaten gehenden Freihand-Pfeifen durch seine Hände. In manchen Quellen wird angegeben, dass er in denselben Jahren auch Modellentwürfe für Stanwell zeichnete; dieses Detail ist nicht unabhängig bestätigt.

Die eigentliche Wende kam erst nach seinem Weggang. Berichten zufolge bat ihn S. Bang, während er in der Werkstatt Zetterwig arbeitete, um Unterstützung für Pfeifen, die für den deutschen Markt bestimmt waren. Nielsen bereitete in dem ihm vertrauten Stil ein Sortiment aus Fantasy-Formen vor und legte es dem Importeur vor; doch Deutschland verlangte klassische Formen. Dieses Missverständnis zwang ihn dazu, in einem Bereich zu arbeiten, den er nie versucht hatte. Seine Meisterschaft in klassischen Formen überholte mit der Zeit seine frühen Arbeiten, und der Name Benner wird heute vor allem mit dieser Linie verbunden. Überliefert ist auch, dass der deutsche Vertriebshändler den Spitznamen nicht dänisch genug fand, weshalb auf einen Teil der Pfeifen der Name Bent Nielsen gestempelt wurde.