Hedelson (Glen Hedelson)

Hedelson es un sello de pipas que lleva el nombre del tallador estadounidense Glen Hedelson. Detrás de él no hay una empresa independiente ni un taller fundado por el propio maestro; el nombre se usó en la década de 1970 para distinguir las piezas que salían de las manos de Hedelson en los estudios que dirigía Michael Kabik.

Por eso, las pipas selladas como Hedelson se consideran salidas del mismo banco y con el mismo método que las series Sven-Lar y Wenhall de aquellos años.

Los Años de Virginia Beach

La historia comienza en Virginia Beach. Mel Baker, propietario de la cadena de tabaquerías Tobak Ltd., había llamado a Kabik a esta ciudad en 1973 para que montara una línea freehand bajo la marca Sven-Lar. Con la entrada de Associated Imports, uno de los grandes distribuidores importadores del país, el volumen de pedidos creció con rapidez y el taller ya no podía bastarse con un solo tallador. El tallador es quien da forma al tronco de brezo (briar) en el disco de lija giratorio y remata la pipa; en una línea freehand, buena parte del peso del diseño recae sobre sus hombros. Según relata Kabik, Hedelson fue contratado como segundo tallador a través de un programa de empleo abierto a militares de la Marina próximos a terminar su servicio, y aprendió el oficio directamente en el banco de trabajo.

Lo verdaderamente inusual para un estudio de producción en serie era que en las pipas se estampara el nombre del tallador y no el de la empresa. De esta práctica nace también que el nombre Hedelson se recordara más tarde como una marca aparte. Con la ampliación del equipo, la producción semanal casi se duplicó; según las cifras que da Kabik, unas doscientas pipas y unos veinte juegos de fumar por semana.