Erickson (Ken Erickson)

Erickson es el nombre del taller que dirigió en solitario el maestro pipero estadounidense Ken Erickson (fallecido en enero de 2003). Erickson comenzó a hacer pipas a finales de la década de 1960, se ganó una sólida reputación entre los coleccionistas estadounidenses con sus pipas de forma libre (freehand), pero en cambio apenas fue conocido fuera de Estados Unidos.

Su nombre sigue siendo hoy una firma reconocida únicamente por aficionados a las pipas antiguas y seguidores de las pipas de segunda mano (estate).

De Minnesota a California

Erickson inició el oficio en Minnesota; poco después trasladó su taller a la localidad de Sunland, en California, donde mantuvo su producción hasta el final de su vida. Su método de trabajo se asemejaba al de los pequeños talleres estadounidenses de la época: piezas tratadas una a una en lugar de moldes en serie, producción limitada y una relación establecida directamente con una red de vendedores.

En el crecimiento de su fama influyeron los boletines de promoción de pipas enviados por correo, propios de la época previa a internet. En aquellos años, cuando los vendedores reconocidos anunciaban a sus clientes las pipas recién llegadas mediante listas reproducidas, según se cuenta, los ejemplares firmados por Erickson figuraban entre los nombres que desaparecían rápidamente de la lista. Esta forma de circulación permitió que su nombre llegara a los círculos de coleccionistas de todo el país, a pesar de que la producción se mantuvo reducida.