Jobert (Johan Slabbert)

Jobert es el nombre del taller de pipas que Johan Slabbert dirige en solitario en el barrio de Goodwood, en la ciudad sudafricana de Ciudad del Cabo. El nombre de la marca se deriva de las primeras sílabas del nombre y apellido del maestro, y aparece con esa misma forma en el sello marcado en la caña.

El nombre del maestro aparece en las fuentes tanto como Johan como Johann; aquí se prefiere el uso más común, Johan. Slabbert no proviene de una tradición de aprendizaje gremial; aprendió la fabricación de pipas de forma autodidacta.

El Camino del Maestro

El acercamiento de Slabbert a la pipa es una extensión de la carpintería que practicó tras su jubilación en 1992: la talla, el torneado y la restauración de muebles antiguos lo habían familiarizado a lo largo de los años con las herramientas manuales y las maderas duras. Según las fuentes, el punto de partida del taller es octubre del año 2000; no existe un registro mercantil independiente que confirme esta fecha. En los años siguientes, los contactos que estableció por internet llevaron a Slabbert más allá de una ocupación local, y el maestro se hizo miembro de clubes de pipa en Stuttgart, Buenos Aires y Brasil.

Compartió el taller durante un tiempo con Leon du Preez, quien también trabajaba en Goodwood. Se cuenta que Slabbert dejó la fabricación de pipas tras la muerte de du Preez y no volvió a tocar sus herramientas. Se indica que el maestro falleció en 2016; la fecha del 22 de mayo de 2016, que a menudo se cita, se apoya en una sola fuente y no ha podido confirmarse con un registro independiente. Se sabe que sus herramientas pasaron a su nieto Wesley Slabbert; no hay información sobre si la producción continúa en sus manos.