Jobert (Johan Slabbert)

Jobert is de naam van het pijpenatelier dat Johan Slabbert alleen runde in de wijk Goodwood van de Zuid-Afrikaanse stad Kaapstad. De merknaam is afgeleid van de beginlettergrepen van de voor- en achternaam van de maker en komt in die vorm ook voor in de stempel op de steel.

De naam van de maker komt in bronnen zowel als Johan als Johann voor; hier is gekozen voor Johan, het gangbare gebruik. Slabbert komt niet uit een leertraditie; hij leerde het maken van pijpen zichzelf aan.

De Weg van de Meester

Slabberts wending naar pijpen is een uitloper van zijn houtbewerking, die hij na zijn pensionering in 1992 voortzette: houtsnijwerk, draaiwerk en het herstellen van oude meubels hadden hem in de loop der jaren vertrouwd gemaakt met handgereedschap en harde houtsoorten. Volgens bronnen is oktober 2000 het uitgangspunt van het atelier; voor deze datum bestaat geen onafhankelijk register zoals een handelsregister. In de jaren daarna brachten de contacten die Slabbert via internet legde, hem verder dan een lokale bezigheid; hij werd lid van pijpenclubs in Stuttgart, Buenos Aires en Brazilië.

Een tijdlang deelde hij het atelier met Leon du Preez, die eveneens in Goodwood werkte. Naar verluidt stopte Slabbert met het maken van pijpen na de dood van du Preez en heeft hij zijn gereedschap daarna nooit meer aangeraakt. Er wordt vermeld dat de meester in 2016 overleed; de vaak genoemde datum van 22 mei 2016 berust op één enkele bron en kan niet onafhankelijk worden bevestigd. Bekend is dat zijn gereedschap overging naar zijn kleinzoon Wesley Slabbert; of de productie in diens handen wordt voortgezet, is niet bekend.