Mattner

Mattner es un taller sudafricano de pipas que trabajó en Johannesburgo en la segunda mitad del siglo veinte y que toma su nombre de su fundador, Willi Mattner. Su producción nunca alcanzó escala industrial; la marca es hoy más conocida por las pipas que circulan en el mercado de segunda mano, que llevan bajo el hornillo el sello "MATTNER JOHANNESBURG".

De la Marina a la Pipería

Que Mattner permaneciera en Sudáfrica fue más el resultado de la guerra que una elección. Nacido en 1914 en la zona fronteriza entre Polonia y Rusia, Willi Mattner dejó su casa a los catorce años para enrolarse en la flota mercante alemana, y cuando estalló la Segunda Guerra Mundial se encontraba en el puerto de Durban trabajando como oficial de máquinas en el barco en el que servía. El barco, matriculado en Hamburgo, fue confiscado; la tripulación quedó internada hasta el fin de la guerra en campos de internamiento en torno a Pretoria. Cuando llegó la paz, ya no quedaba una Alemania a la que volver. Mattner trabajó un tiempo en el sector de construcción naval en Durban, se casó allí y se trasladó a Johannesburgo, junto a la familia de su esposa.

Aprendió el oficio en el taller de esa familia. La tienda llevaba en esos años el nombre de Samek's Pipe Hospital y, como su nombre indica, su negocio principal no era tanto fabricar pipas nuevas como repararlas. La persona que le transmitió el oficio era un tallador que había aprendido su arte en el taller de piedra de espuma de mar de Andreas Bauer, en Austria; así se trasladó a Johannesburgo una tradición de artesanía de origen centroeuropeo. El nombre del taller cambió en años posteriores a Mattner's Pipe Hospital.