Ranz Freehands (Ron Smith)

Ranz Freehands es el nombre de marca que el fabricante estadounidense de pipas Ron Smith usa para sus propias obras. La producción se lleva en solitario en un taller doméstico cerca de Dandridge, en el este de Tennessee. El nombre no procede del propio nombre del maestro; Smith cuenta que, en lugar de opciones directas como "Ron's Pipes" o "Smith Freehands", prefirió una palabra que sonara cercana pero mantuviera algo de distancia con su identidad.

Según los registros, hizo sus primeras pipas en 2015.

Entrada Tardía al Oficio

Smith llegó a la fabricación de pipas después de terminar su vida laboral. Según su propio relato, la posibilidad de clases gratuitas que Tennessee ofrece a sus residentes de mayor edad lo llevó a las clases de arte del Walters State Community College de Morristown; un interés que empezó con la fotografía derivó con el tiempo hacia la escultura, y allí se estableció la cercanía entre tallar piedra y tallar una pipa. Los primeros intentos se hicieron con tacos de briar comprados, boquillas ya hechas y unas pocas herramientas manuales sencillas; tanto el equipamiento del taller como el conocimiento técnico se ampliaron poco a poco en los años siguientes.