Sèvres

Sèvres es la manufactura de porcelana fundada bajo el patronazgo real de Francia. Aunque su nombre se asocia sobre todo a vajillas, jarrones y figurillas, dentro de su producción del siglo XVIII también se encuentra un pequeño grupo de cazoletas de pipa de porcelana.

El número de estas cazoletas nunca fue elevado; hoy, Sèvres se recuerda en la historia de la pipa no tanto como una marca, sino como un nombre que representa la vertiente francesa de la tradición de la pipa de porcelana.

El Nacimiento de la Manufactura Real

El núcleo de la manufactura se fundó en 1740 en una torre del antiguo castillo real de Vincennes, cerca de París. Tras largos experimentos se logró fijar la porcelana de pasta blanda (soft-paste), y en 1745 se concedió el privilegio real; este privilegio incluía el derecho a producir porcelana pintada y dorada al estilo sajón, es decir, al estilo de Meissen. El monopolio concedido en 1752 para las piezas policromadas reforzó esta posición. La instalación se trasladó a Sèvres en 1756 y en 1759 fue comprada por completo por Luis XV. El apoyo prolongado de Madame de Pompadour, amante del rey, se considera decisivo para que la manufactura alcanzara una posición marcadora de tendencias en Europa.

La transición a la porcelana de pasta dura (hard-paste) llegó más tarde. El descubrimiento en 1768 de yacimientos de caolín cerca de Saint-Yrieix-la-Perche, en las cercanías de Limoges, abrió el camino a esta técnica, y la producción de pasta dura comenzó en 1770; se cuenta que la manufactura había comprado el secreto de la composición ya antes, hacia 1761. Las dos pastas se usaron en paralelo durante un tiempo, y la producción de pasta blanda se abandonó en 1804.