Sèvres

Sèvres ist eine unter königlicher Schirmherrschaft gegründete Porzellanmanufaktur Frankreichs. Ihr Name wird zumeist mit Tafelgeschirr, Vasen und Figuren in Verbindung gebracht, doch innerhalb der Produktion des achtzehnten Jahrhunderts findet sich auch eine kleine Gruppe von Porzellan-Pfeifenköpfen. Die Zahl dieser Köpfe war nie groß; heute gilt Sèvres im Bereich der Pfeifengeschichte weniger als eigenständige Marke denn als ein Name, der den französischen Zweig der Porzellanpfeifen-Tradition repräsentiert.

Die Entstehung der Königlichen Manufaktur

Der Kern der Manufaktur wurde 1740 in Vincennes bei Paris, in einem Turm des alten königlichen Schlosses, gegründet. Nach langen Versuchen gelang die Herstellung von Weichporzellan (soft-paste), und 1745 wurde ein königliches Privileg verliehen; dieses Privileg umfasste das Recht, Porzellan im sächsischen, also im Stil von Meissen, bemalt und vergoldet herzustellen. Das 1752 gewährte Monopol für vielfarbige Stücke festigte diese Stellung. Der Betrieb zog 1756 nach Sèvres um und wurde 1759 vollständig von Ludwig XV. aufgekauft. Die langjährige Unterstützung durch die Mätresse des Königs, Madame de Pompadour, gilt als entscheidend dafür, dass die Manufaktur zu einer in Europa modebestimmenden Größe aufstieg.

Der Übergang zum Hartporzellan (hard-paste) erfolgte später. Die Entdeckung von Kaolinvorkommen 1768 in der Nähe von Limoges, bei Saint-Yrieix-la-Perche, ebnete dieser Technik den Weg; die Hartporzellanproduktion begann 1770, obwohl die Manufaktur der Überlieferung nach das Geheimnis der Zusammensetzung bereits früher, um 1761, erworben hatte. Beide Massen wurden eine Zeit lang parallel verwendet, die Weichporzellanproduktion wurde 1804 eingestellt.