Sydney P. Ram

Sydney P. Ram fue un maestro pipero y estanquero que trabajó en Chicago durante la década de 1930 y los primeros años de la de 1940. Su tienda estaba en el distrito comercial central de la ciudad, el Loop, en el número 59 de West Monroe.

Hoy el nombre de Ram se recuerda tanto por las pipas que dejó como por un manual sobre el arte de fumar en pipa que escribió; dado que su producción fue limitada en número, se le conoce sobre todo a través del coleccionismo de segunda mano.

La Tienda y la Producción

El negocio de Ram no era solo un punto de venta, sino también un pequeño taller de producción y de servicio. Se ha conservado hasta hoy un catálogo promocional de dieciséis páginas de la época de la tienda, considerado el documento más concreto sobre el funcionamiento del negocio. En el catálogo se indica que los tacos de briar de las pipas procedían de Argelia y Córcega. Según ese mismo documento, el negocio preparaba sus propias mezclas de tabaco y realizaba también reparaciones de pipas en el mismo local; así, el cliente podía encontrar bajo un mismo techo pipa, mezcla de tabaco y servicio de mantenimiento.

Las pipas suelen llevar el sello "Sydney P. Ram" en caracteres de tipo manuscrito. Además, en el conjunto de sellos aparecen las leyendas "straight grain" (veta recta) o "imported briar" (briar importado), que indican la calidad del taco. Las pipas de Ram se barnizaban en un tono claro; según se relata, esta superficie se oscurecía hacia un marrón intenso con una rapidez inusual con el uso.