Wedgwood (Josiah Wedgwood And Sons)

Wedgwood, cuyo nombre completo es Josiah Wedgwood and Sons, es una empresa cerámica inglesa fundada el 1 de mayo de 1759 por el alfarero y empresario Josiah Wedgwood.

En la comunidad pipera, su nombre no se menciona por cazoletas de briar o espuma de mar, sino por el legado que la tradición cerámica inglesa dejó en los objetos relacionados con el tabaco: los tarros de tabaco, los ceniceros y los juegos de sobremesa fueron durante mucho tiempo parte de los catálogos de Wedgwood. La importancia principal de la empresa reside, en cambio, en los cuerpos cerámicos y en la técnica de horneado que desarrolló en el siglo XVIII.

Fundación y Etruria

La familia Wedgwood pertenece a un linaje alfarero consolidado de Staffordshire; Josiah aprendió el oficio en los talleres familiares y montó su propio negocio en el taller de Ivy House, en el barrio de Burslem, en Stoke-on-Trent. En 1764 se casó con Sarah Wedgwood, una pariente lejana; se cuenta que los recursos que aportó este matrimonio facilitaron el crecimiento del taller. En 1766 compró un amplio terreno en Staffordshire y lo llamó Etruria, en referencia a la fascinación por lo etrusco propia de la época. Etruria Works entró en producción en 1769; el complejo, que incluía tanto unidades de producción como viviendas para los obreros, se distinguía de los talleres contemporáneos por un régimen de trabajo basado en la división de tareas y en medidas estándar.