Pipa de Mazorca de Maíz

La pipa de mazorca de maíz (corncob pipe) es un tipo de pipa cuya caneleta se tornea a partir de una mazorca de maíz secada. Este tipo, identificado con la pipería estadounidense, se cuenta entre las opciones más ligeras y modestas dentro de los materiales para caneleta de pipa; a cambio, gracias a su fumada seca y fresca, se ha ganado un lugar duradero tanto entre los principiantes como entre los fumadores experimentados.

Historia

La historia de la producción en serie de la pipa de mazorca de maíz comienza en 1869, en la localidad de Washington, en el estado de Missouri. Según se cuenta, un agricultor local llevó una pipa de mazorca que el mismo había tallado al carpintero inmigrante holandés Henry Tibbe, pidiéndole que la tornease de forma más cuidada; Tibbe convirtió pronto el encargo en una producción regular de pipas. En 1878, Tibbe patentó un método que hacia la pipa resistente al fuego aplicando por fuera de la caneleta de mazorca un revoque a base de yeso; la fórmula de la mezcla se mantiene hoy en parte en secreto.

Al comparar la fumada fresca de sus pipas de mazorca, ligeras y porosas, con las costosas pipas de espuma de mar (meerschaum) de la época, Tibbe dio a su producto el nombre de "Missouri Meerschaum"; la empresa se constituyó con ese nombre en 1907. La compañía, cuyos detalles se tratan en el artículo Missouri Meerschaum, es hoy la única que sobrevive de la docena de fábricas de pipas de mazorca que en 1925 funcionaban en torno a la localidad; Washington sigue siendo conocida como la "Capital Mundial de la Pipa de Mazorca de Maíz".