Retratos Satiricos de los Fumadores de Pipa

Los retratos satiricos de los fumadores de pipa constituyen un material visual que formó por sí mismo un género propio en el grabado europeo desde el siglo XVII hasta el XIX. Su rasgo común es que no muestran a la persona que sostiene la pipa como un modelo serio, sino como un tipo de facciones deformadas, vestimenta desordenada y, la mayoría de las veces, ebrio.

Estos grabados se consideran hoy fuente tanto de la historia de la pipa como de la sátira impresa; conservan el rastro de las costumbres de fumar, el orden de los clubes y los debates sociales propios de cada época.

De la Taberna Flamenca al Grabado Inglés

El origen del género no está en el grabado, sino en la pintura. Adriaen Brouwer (h. 1605-1638) y el joven David Teniers (1610-1690), influido por el, dejaron numerosos cuadros de pequeño formato que retrataban a campesinos, soldados y jugadores fumando en pipas de arcilla en el interior de tabernas. Las expresiones faciales exageradas de las figuras de fumadores de Brouwer se consideran un precedente de la caricatura anterior al grabado. En el siglo siguiente, el peso se trasladó de la pintura al grabado: al poder reproducirse, la sátira pasó de un círculo reducido de coleccionistas al escaparate de la calle.