F.J. Kaldenberg Company

F.J. Kaldenberg Company est la raison sociale prise en 1887 par l'entreprise Kaldenberg, productrice de pipes en écume de mer et d'objets en ambre dans le New York du 19e siècle. L'atelier familial était en activité depuis les années 1850 ; la constitution en société marqua l'étape qui transforma l'entreprise d'un atelier artisanal en un établissement industriel dépendant des traites et du crédit. L'histoire de production et d'exposition de la firme est réunie dans un article distinct : The Kaldenberg Company.

Le présent article traite de l'existence institutionnelle qui commença en 1887 et prit fin en 1900.

Constitution en Société et Associés

Selon les journaux de l'époque, Frederick Julius Kaldenberg constitua en mai 1887, conformément aux lois de l'État de New York, une société anonyme au capital de cinq cent mille dollars, dont il assuma la présidence ; il détenait lui-même la majeure partie des actions. Les noms admis au conseil montrent que la réputation artisanale de l'entreprise dépassait son cadre initial : G. M. Hard, à la tête de la Chatham Bank, Eberhard Faber, connu pour ses crayons, et Henry C. Euler. Faber assura un temps également la fonction de trésorier, avant de quitter le conseil ; ce départ allait, des années plus tard, être de nouveau évoqué dans une salle d'audience.

La production était rassemblée dans un vaste bâtiment de sept étages, sur la rive est de Manhattan. Le bâtiment n'appartenait pas à la société mais personnellement à F. J. Kaldenberg ; la société lui versait donc un loyer à son propre président. L'activité ne se limitait pas à la pipe en écume de mer : ambre et nacre, tuyaux, travail de l'ivoire, et même des articles aussi étrangers à la pipe que des ressorts de wagon étaient fabriqués sous le même toit. Des magasins succursales avaient été ouverts à Boston, Philadelphie, Chicago et Saint-Louis.