Kulpinski (Ryszard Kulpiński)

Kulpinski est le nom que l'artisan pipier polonais Ryszard Kulpiński utilise sur les pipes qu'il produit dans la ville de Przemyśl. Cette petite ville du sud-est du pays est considérée, depuis le dernier quart du XIXe siècle, comme le centre de la pipe polonaise ; Kulpiński est l'un des artisans de cette tradition rattachés à la génération de l'après-guerre.

La Tradition de Przemyśl et l'Apprentissage

Les débuts de la fabrication de pipes dans la ville remontent aux années 1870. L'artisan d'origine tchèque Wincenty Swoboda commença à sculpter des pipes dans une cave en 1889 et fonda son propre atelier en 1908. La production, interrompue par la mort de Swoboda en 1941, reprit vie en 1945 avec l'atelier ouvert par les frères Walat. Ryszard Kulpiński entra dans cet atelier en 1956 et y apprit le métier.

Ces années passées à l'établi furent aussi une école pour composer avec la pénurie de matériaux. Sous le régime socialiste, l'importation de racine de bruyère (briar) étant irrégulière, les pipes polonaises furent longtemps sculptées dans des bois locaux comme le poirier et le noyer. Selon la littérature consacrée à la pipe, les conditions se sont quelque peu assouplies après 1970 ; durant la période 1971-1981, où le nom « Walatówka », attaché aux produits de l'atelier Walat, se répandit, Kulpiński est également considéré comme ayant pris part à ce succès.