Kürung und Behandlung (Curing & Treating)

Kürung und Behandlung (curing & treating) bezeichnet die Gesamtheit der Trocknungs- und Reinigungsschritte, die ein geschnittener Briar-Block durchläuft, bis er zur Pfeife wird. Ein Teil der Arbeit erfolgt in der Schneidewerkstatt im Herkunftsland der Wurzel, ein anderer Teil an der eigenen Werkbank des Pfeifenmachers, der den Block erwirbt. Beide Phasen ergänzen einander: Die erste bringt den Rohstoff in einen grob nutzbaren Zustand, die zweite lässt diesen Block nach den Maßstäben einer bestimmten Werkstatt reifen.

Erste Vorbereitung in der Schneidewerkstatt

Nachdem die aus der Wurzel gewonnenen Stämme grob in Blöcke geteilt wurden, werden sie in großen Kesseln gekocht. Ziel dieses Vorgangs ist es, Harz und Pflanzensaft aus den Poren des Holzes zu ziehen und durch Wasser zu ersetzen; so wird der scharfe Geschmack, der bei den ersten Rauchvorgängen im Mund auftritt, weitgehend verhindert. Nach dem Kochen werden die Blöcke unter kontrollierten Bedingungen langsam getrocknet. Diese erste Trocknung dauert Berichten zufolge etwa achtzehn Monate. Die Dauer variiert auch je nach Herkunftsregion der Wurzel; in den Quellen wird für kalabrischen Briar eine Reifezeit von ein bis drei Jahren, für toskanischen Briar von drei bis fünf Jahren angegeben.