La Pipe dans des Bois Autres Que la Bruyère

La fabrication de pipes dans des bois autres que la bruyère est une branche annexe de l'art pipier, née à la fois de la nécessité et de la curiosité. La bruyère, matériau de référence, provient de la loupe formée à la racine de la bruyère arborescente (Erica arborea) ; l'extrême dureté, la densité et la résistance à la chaleur de ce bois lui valent une place à part parmi les bois à fourneau.

Cela dit, la plupart des bois durs permettent aussi d'obtenir un fourneau utilisable. Cerisier, olivier, érable, noyer et chêne sont, après la bruyère et la morta, les essences les plus souvent citées parmi les matériaux de fourneau de pipe.

Le Substitut Force des Années de Guerre

Aux États-Unis, pendant la Seconde Guerre mondiale, comme les loupes de bruyère ne pouvaient plus être importées, elles ont été remplacées par les loupes racinaires du kalmia à larges feuilles (Kalmia latifolia). Ce choix n'est pas fortuit : le kalmia, comme la bruyère arborescente, appartient à la famille des éricacées, et toutes deux forment au collet de la racine une loupe dure, aux veines mélangées. On raconte que, durant les mêmes années, les ateliers d'Europe du Nord se sont tournés vers le hêtre. La période qui a précédé la bruyère dans la pipe en bois reposait déjà sur une logique similaire ; les pipes en racine d'Ulm étaient taillées dans des loupes d'aulne, de noyer, de poirier et d'érable.