La Fausse Pipe en Écume de Mer Attribuée à Gustav Fischer

La fausse pipe en écume de mer attribuée à Gustav Fischer est considérée comme le cas de contrefaçon le plus durable et le plus largement diffusé de la collection de pipes anciennes. Cette pièce, de couleur brun-rouge foncé, dont le fourneau représente des couples en train de danser et dont la tige porte une bague métallique, continue de réapparaître depuis le milieu des années 1990.

Il ne s'agit pas d'un exemplaire unique mais d'un grand nombre de copies issues du même moule ; bien que souvent qualifiée d'écume de mer dans les descriptions de catalogue, la pipe n'est ni de l'écume de mer ni l'une des compositions de pierre imitative connues de l'époque.

Le Début du Doute

Selon les registres, la pièce a été soumise pour la première fois à une expertise en octobre 1994 : une maison de ventes londonienne a envoyé la photographie de la pipe qu'elle détenait en demandant des informations sur son fabricant. La correspondance indiquait que la pipe était sculptée dans de l'ambre, que le fourneau portait la signature « Gustav Fisher Jnr » et le tuyau la mention « Gustav Fisher, Vienna, Exposition 1873 ». Au terme de l'examen, la pièce n'a pas été mise en vente. Le lieu où la pièce a été exposée pour la première fois avec ses images dans une source imprimée est l'ouvrage de Ben Rapaport publié en 1999 chez Schiffer Publishing, Collecting Antique Meerschaum Pipes: Miniature to Majestic Sculpture.