La Pipe de Faribault : une Énigme en Pierre à Pipe

La pipe de Faribault est considérée comme l'une des sculptures figuratives en catlinite les plus élaborées de la collection de la Minnesota Historical Society. Elle représente un homme allongé sur le dos, jambes levées en l'air : le corps, la tête et la coiffe forment le foyer, tandis que les jambes se prolongent en tige jusqu'au tuyau.

Elle ne correspond ni au moule d'un calumet de paix, ni à celui d'une pipe cérémonielle connue ; qui l'a fabriquée, quand elle a été fabriquée et qui elle représente reste encore inéclairci.

L'Objet Lui-même

La sculpture est en pierre d'une seule pièce ; elle mesure 11,5 pouces, soit environ 29 centimètres, des coudes jusqu'à l'extrémité du tuyau. Le conduit de fumée a été percé en quatre forages distincts, et l'ouverture laissée par deux canaux courts partant de la hanche a été bouchée par un bouchon de pierre ressemblant à une roue dentée. Sur la face avant du tuyau figure un ornement géométrique rempli de plomb coulé, dans lequel apparaissent les lettres « D.F. ».

La tenue de la figure est, de la tête aux pieds, de coupe euro-américaine. La semelle des bottes est rapportée séparément, le talon est surélevé ; leurs surfaces sont gravées d'une rangée de triangles alternés et de flèches empennées pointant vers le bas. Le court bord rabattu vers l'avant de la coiffe correspond au modèle utilisé par l'armée des États-Unis entre 1821 et 1851. La broderie visible sur les coutures extérieures de la veste et du pantalon évoque, selon certains commentateurs, la technique de perçage et de liage des vêtements en cuir, et selon d'autres la broderie de piquants de porc-épic ; les manchettes, les rabats de poches et la courte ceinture à l'arrière renvoient quant à eux à un costume en tissu.