De Faribault-pijp: een Raadsel in Pijpsteen

De Faribault-pijp geldt als een van de meest gedetailleerde figuratieve catlinite-snijwerken in de collectie van de Minnesota Historical Society. Ze beeldt een man af die op zijn rug ligt met zijn benen omhoog: het lichaam, het hoofd en de hoofdtooi vormen de kamer, en de benen vormen de steel die naar het mondstuk loopt.

Het object past noch bij een vredespijp, noch bij enige bekende ceremoniële vorm; wie het heeft gemaakt, wanneer het is gemaakt en wie erop is afgebeeld, is tot op heden niet opgehelderd.

Het Object Zelf

Het snijwerk is uit één stuk steen gesneden; van de ellebogen tot het uiteinde van het mondstuk meet het 11,5 inch, ongeveer 29 centimeter. De rookkanaal is via vier afzonderlijke boringen aangelegd, en de opening die overblijft van twee korte kanalen vanaf de heup is afgesloten met een stenen prop die op een tandwiel lijkt. Op de voorzijde van het mondstuk zit een met gegoten lood opgevulde geometrische versiering, waarin ook de letters "D.F." zijn aangebracht.

De kleding van de figuur is van kop tot teen Europees-Amerikaans van snit. De zolen van de laarzen zijn apart aangebracht en de hak is verhoogd; op de oppervlakken zijn een rij afwisselende driehoeken en pijlen met de punt naar beneden gegraveerd. De korte, naar beneden gebogen klep van de hoofdtooi komt overeen met het model dat het Amerikaanse leger gebruikte tussen 1821 en 1851. Het borduursel langs de buitenste naden van jas en broek doet volgens sommige interpretaties denken aan de techniek van het doorprikken en vastbinden van leren kleding, volgens andere aan stekelvarkennaaldenborduurwerk; de manchetten, zakkleppen en de korte riem achterop wijzen daarentegen op een stoffen pak.