Kiseru (Pipe Japonaise)

Le kiseru est la pipe à tabac traditionnelle du Japon : à une extrémité se trouve un minuscule fourneau métallique de la taille d'un dé à coudre, au milieu un tuyau fin, à l'autre extrémité un embout métallique. Sa longueur typique se situe entre 15 et 25 centimètres.

Façonné après l'arrivée du tabac au Japon dans les années 1570, il s'était tellement répandu au début du XVIIe siècle qu'il était même cité dans les manuels scolaires destinés aux enfants. À l'époque d'Edo, il était à la fois un objet d'habitude quotidienne et un accessoire orné indiquant le rang de son propriétaire. Au sein de l'histoire mondiale de la pipe, le kiseru représente une branche distincte, développée indépendamment des traditions occidentales du bois et de la terre.

Structure et Principaux Types

La forme classique du kiseru comporte trois parties. La coiffe métallique formée par le fourneau et la courbe située en dessous porte le nom de gankubi (雁首, littéralement « cou d'oie ») ; dans certaines sources, le fourneau lui-même est aussi appelé hizara. Le tuyau central est appelé rao (羅宇) ; on dit que ce nom vient du roseau du Laos préféré pour cet usage. L'embout est appelé suikuchi (吸口), et les douilles métalliques où le tuyau s'insère aux deux extrémités sont appelées kata.

Le type le plus répandu est le rao-kiseru, dont le tuyau est en bambou (plus rarement en bois dur). Le second type, le nobe-kiseru, ne comporte pas de bambou ; le corps est entièrement métallique et est appelé do. Dans le travail des métaux, le laiton et l'argent dominent, et il existe aussi des exemplaires en verre ou en céramique. Les sous-types se distinguent, pour le rao-kiseru, par la section du kata, et pour le nobe-kiseru, par celle du do ; les sources en japonais citent des noms comme sekishu (石州), joshin (如心), natamame (刀豆), tazuna (手綱) et kodai-ji (光大寺). Pour les exemplaires au corps sortant de l'ordinaire, les sources utilisent le terme kawarigata.

L'origine du mot est discutée : on avance aussi bien qu'il viendrait d'un mot khmer signifiant « tuyau » que d'un dérivé du verbe « sucer » en portugais ou en espagnol.