アステカの陶製パイプ(Aztec Ceramic)

アステカの陶製パイプは、単一の工房やブランドの名称ではなく、スペイン征服以前のメキシコ中央部で焼き物として製作されたパイプの伝統に対する総称であり、英語資料ではしばしばAztec Ceramicという見出しの下にまとめられる。

知られている実例はおおむね14世紀から16世紀にかけての年代とされ、アステカ(メシカ)世界の日常生活にタバコがいかに定着していたかを示している。これらのパイプは、ヨーロッパがこの地域と出会うはるか以前に成熟していた喫煙文化の、手に取れる証拠とされる。

アステカ世界におけるタバコ

アステカ人がタバコに用いたナワトル語の単語はyetlおよびpicietlであり、この植物は今日Nicotiana rusticaとして分類される、ニコチン含有量の高い種である。葉は円筒状に巻かれて吸われることもあれば、砕いて粉状にしてパイプに詰められることもあった。パイプに加えて、acayetlと呼ばれる葦の管も用いられており、この語は「葦」を意味するacatlとタバコを表すyetlの結合から生まれている。

タバコはアステカの儀式に欠かせない要素とされていた。フィレンツェ絵文書やメンドーサ絵文書などの資料によれば、束ねられた喫煙用の管は祭壇の前で焼かれる供物の一つであり、神官が背中にタバコ入れの袋を負っていたことも同じ記録に記されている。収穫、狩猟、漁労、商人の儀礼にタバコが用いられ、シウテクトリやヤカテクトリといった神々とも結びつけられた。当時の医療観において、この植物に頭痛から疲労にまで及ぶ一連の効能が付されていたこともこれらの資料から知られているが、これらは当時の信仰であり、現代医学の見解ではない。