Blakemar Briars

Blakemar Briarsは、イングランド中部ノーサンプトンシャーの田園地帯に構えられ、同じ家系のもとで一世紀以上にわたり手作りブライアーパイプを製作してきた小さな工房である。その名は、事業が始まったブレイクスリー村と、創業一家の姓マーティンを合わせたものに由来する。

現在リッチボロー村で稼働するこの工房は、イギリスのパイプ製作を代表する大手工場ブランドとしてではなく、作業台の規模で受け継がれてきた工芸の伝統として知られている。

創業とマーティン家の世代

創業者トーマス・マーティンがこの仕事に入ったのは1880年代初めにさかのぼる。ロンドンのソーホー地区で、ジョン・フリードリヒという職人のもとで五年間の徒弟修業を積んだ。ここで習得した技術はブライアーではなくメシャムの彫刻だった。ブライアーとの出会いはその次の職場、Loewe & Co.の工房でのことである。これはダンヒルブランドがまだ設立されていない、ロンドンのパイプ製作がLoewe世代の手で形作られていた時代である。記録によれば、マーティンは雇い主が金賞を得た展示ブースに尽力した後、生まれ育った村へ戻り、最初のマーティン工房が1890年にそこで開かれた。

事業は息子のリチャード(ディック)・マーティンが引き継いだ。より広い建物が空いたことを機に、1961年に生産は隣村のリッチボローへ移された。ディック・マーティンの時代は、工房の機械設備が刷新された時期でもある。足踏み式の旋盤と長い伝動ベルトは電動駆動に取って代わられた。ディック・マーティンは2003年1月、八十四歳で亡くなった。資料によれば、晩年に至るまで工房に顔を出し続けていたという。