Blakemar Briars

Blakemar Briars är en liten verkstad grundad på den engelska landsbygden i Northamptonshire, som i över ett sekel tillverkat handgjorda briarpipor inom samma familjelinje. Namnet kommer från sammanslagningen av byn Blakesley, där arbetet startade, och grundarfamiljens efternamn Martin. Verkstaden, som idag är verksam i byn Litchborough, är förknippad med den engelska pipmakerikonsten i hantverksskala snarare än med de stora fabriksmärkena.

Grundandet och Generationerna Martin

Grundaren Thomas Martins inträde i yrket går tillbaka till början av 1880-talet. Han genomgick en femårig lärlingstid hos mästaren John Friedrich i Soho i London; det han lärde sig där var inte briar utan meerschaum-skulptering. Han kom i kontakt med briar på sin nästa station, hos verkstaden Loewe & Co. Detta var en period då märket Dunhill ännu inte var grundat och Londons pipmakeri formades av Loewe-generationen. Enligt uppgift återvände Martin till sin hemby efter att ha lagt ner arbete på sin arbetsgivares utställningsmonter, som vann guldmedalj; den första Martin-verkstaden öppnades där 1890.

Verksamheten togs över av sonen Richard (Dick) Martin. När en större byggnad blev ledig flyttades tillverkningen 1961 till grannbyn Litchborough. Dick Martins period är också den period då verkstadens maskinpark förnyades: fotdrivna svarvar och långa remtransmissioner ersattes av elektrisk drivkraft. Dick Martin dog i januari 2003, åttiofyra år gammal; enligt källorna fortsatte han att besöka verkstaden fram till sina sista år.