ポール・テイタム(テイタムズ・ワークショップ)

ポール・テイタムは、パイプをテイタムズ・ワークショップの銘で発表するアメリカのハンドメイドパイプ職人である。総生産数こそ少ないものの、自ら鋳造したマウスピースとボウル表面に施す緻密な彫刻的加工により、アメリカのアルチザンパイプシーンにおいて独自の地位を築いた。遠目にもその作品と分かる特徴は、マウスピースの背に埋め込まれたガラスの目である。

マウスピースの鋳造と目の刻印

テイタムの技術面で最も独自性が高い点は、マウスピースを既製の棒材から削り出すのではなく、自ら鋳造したことである。樹脂を手で練り合わせ、そこに琥珀の粒や刻んだタバコの葉といった混ぜ物を加えていた。琥珀の比重が混合液のそれに近いため、粒子が沈まずに浮遊した状態を保てたという。本当の問題は混合物に残る気泡であった。本人の説明によれば、圧力容器の中でおよそ90psi(約6気圧)の圧力をかけて硬化させることで気体を溶液中に溶け込ませ、表面に気泡の跡が残らないようにしていたという。最もよく知られた模様は炎モチーフであり、部分的に旋盤加工したマウスピースに炎の形の溝を彫り、そこへ液状の樹脂を押し込み、再び旋盤にかけるというもので、色を一つ加えるたびにこの工程を最初から繰り返す必要があった。この種の素材の一般的な特徴についてはマウスピース素材の項目を参照されたい。

マウスピースの背に据えられたガラスの目——剥製作りに用いられる種類のもの——は署名であると同時に等級の表示でもあった。細い先端で開けた穴にエポキシで固定され、遠目にも見分けられるため、品質等級を一目で読み取らせる役割を果たした。記録に残る作例では、刻印はテイタムズ・ワークショップの名前の横に等級名と番号が刻まれる形式であり、緑色の鋳造マウスピースに金色の目が埋め込まれたものや、金の継ぎリングを持つ作品が知られている。