Perry White Pipes

Perry White Pipesは、ロバート・ペリー「ボブ」・スワンソン(1947-2020)がフロリダで一人で営んでいたアメリカの手作りブライヤーパイプのブランドである。その名は会社名ではなく、家族の記憶に由来する。スワンソンはミドルネームとブランド名の両方を、祖父ペリー・ホワイトから受け継いでいる。

生産は一度も量産規模に達することはなく、このブランドの知名度は総生産数よりも、細部の作り込みとすべてのステムに繰り返される白いリングに支えられている。

スワンソンとパイプとの関わり

スワンソンは1947年2月10日、ミネソタ州ブルーミントンで生まれた。人生の大半はパイプとは無縁の仕事に費やされた。ミネアポリスでジャーナリズムに携わり、同州で不動産業に従事し、フロリダに移り住んだ後は苗木業に転じた。パイプを始めたのは1967年で、早い時期からコレクションに手を伸ばした。ボウルが金属製の本体にねじ込まれるファルコン型のパイプからウェーバーへ、そしてあるパイプ店で出会ったチャラタンのパイプへと関心を移していった。この関心は生涯続き、2006年には国際チャラタン・コレクターズ協会という国際的なコレクター団体の設立を主導する結果につながった。

職人としての道に入るきっかけは、ミネアポリス周辺で知られた修理職人デイヴ・ハンターとの友情に結びつけられる。スワンソン自身の語りによれば、最初のパイプは1975年末にハンターの後押しで作られ、その頃に仕上げた三十から四十本ほどのパイプを友人たちに配ったという。ステムを取り付ける作業は必要な設備を持っていなかったためハンターが担っていた。生産はほどなく年間一、二本にまで減り、その後完全に止まった。このブランドの本格的な時代は、それよりずっと後、フロリダ時代に始まる。スワンソンはこの段階で、ハンターの工房を引き継いだリー・ヴォン・エルクと知り合い、彼のセミナーに参加し、ミシガン州北部の工房で働きながら対称性の感覚をここで身につけたと語っている。ブランド名を掲げた本格的な生産がいつ始まったかは資料に記載がない。