Uhle's(Uhle Tobacco Company)

Uhle's、正式名称Uhle Tobacco Companyは、ウィスコンシン州ミルウォーキー市で1939年以来営業を続けるタバコ店である。アメリカで20世紀半ばに広く見られた「自ら調合するタバコ店」という伝統の、今日まで残る数少ない例の一つとされる。

この店はブランド工場ではなく、カウンター越しにタバコを量り混ぜ、同時にパイプの修理も行う職人的な店として創業した。80年を超えるこの継続性は、店がわずか二つの家族の手しか経ていないことでも説明される。創業から現在まで、経営権は一度しか移っていない。アメリカのパイプ界において、Uhle'sという名前はそのため、ブランドであると同時に一つの場所の名としても語られる。

創業者の時代

この店の創業者はジョン・H・ウーレである。記録の多くでは「ジャック」の名で呼ばれる。店は当初、ミルウォーキー中心部のW.ミシガン・ストリートで営業し、1950年代後半、二筋離れたウィスコンシン・ストリートへ移転した。現在の所在地もここである。創業者の日々の仕事は二つに大別された。すなわち客のパイプの修理と、カウンターでの手作業によるタバコの調合である。店が後の世代に受け継いだアイデンティティも、この二つから生まれたものである。

ウーレは1950年代に小売業に加えて卸売業を始め、自ら調合したタバコとパイプを中西部の正規販売店に届けるようになった。こうして店は、一店舗の職人経営から抜け出し、地域規模で知られる名前へと変わっていった。