アメリカン・サンドブラスト派:2000年代のサンドブラストパイプ論争

アメリカン・サンドブラスト派とは、2000年代にアメリカの独立系パイプ職人がサンドブラスト仕上げで到達した水準が、独立した一派と呼ぶに値するかどうかをめぐる議論をまとめるために使われる便宜的な呼称である。

この議論を可視化した文章の一つが、Fred Hannaが2008年にNorth American Society of Pipe Collectorsの会報The Pipe Collectorに寄せた記事である。この協会の起源はオハイオ州のコレクター界隈にさかのぼる。記録によれば1993年にOhio Pipe Collectorsとして設立され、1997年に現在の名称となった。会報は会員の寄稿や職人インタビューを集めた定期刊行物である。

論争の内容

サンドブラストとは、ブライヤーの柔らかい夏目を削り取り、硬い冬目を浮き立たせる表面加工である。詳細はサンドブラスト技法の項目で扱われている。この手法のパイプ業界における確立された基準点は、Alfred Dunhillが1917年に出願し1918年に取得した特許に基づくShell仕上げである。Hannaの主張は、次の世代でその基準が変わり、国やブランド単位で見た場合、最も深く緻密な仕上げはもはやアメリカの独立系職人から生まれているというものである。この文章が拠り所とする技術的な区分は、サンドブラストが木材の欠点を隠すための応急処置であることをやめ、グレインの模様を読み取れる形にする独立した表面言語として捉え直された、という点にある。