土を彫る男:あるミーシャムの物語

The Man Who Carved Clayは、デイヴィッド・ガーステルの署名でPipediaに掲載された掌編小説の一つである。物語の主人公は人間ではなく素材そのものだ。エスキシェヒル近郊の地下から採掘された一塊のミーシャム(海泡石)がイタリアに渡り、名の記されない彫刻家の手で肖像を象ったパイプへと姿を変え、その後幾世代にもわたって持ち主から持ち主へと渡っていく。

この文章は歴史記述ではない。PipoWikiでも資料としてではなく、素材をめぐって組み立てられた文学的な物語として扱われる。

著者

Pipediaの著者ページによれば、デイヴィッド・ガーステルはベトナム戦争の退役軍人であり、アメリカ合衆国の商船隊で勤務した経験を持つ退役士官で、パイプを題材にした物語や歴史小説を執筆している。イタリアのマルケ州、マチェラータ県のサルナーノに暮らしている。アンコーナの南西約70キロ、標高500メートルを超える高台に築かれた人口3千人ほどのこの町は、著者の別の作品において物語が直接展開される舞台としても登場する。Pipediaは彼の署名による作品を三点挙げている。ここで扱う物語のほか、「The Room」と「A Gathering of Pipes and Men」である。この作品の初出年は記録に見当たらず、確認できるアーカイブ記録上の最終更新は2023年初頭となっている。