De Man Die Klei Sneed: het Verhaal van een Meerschuimsteen

The Man Who Carved Clay is een van de korte fictieteksten die onder de naam David Gerstel op Pipedia zijn gepubliceerd. Het hoofdpersonage van het verhaal is geen mens maar het materiaal zelf: een blok meerschuim dat in de buurt van Eskişehir uit de grond wordt gehaald, bereikt Italië, verandert in de handen van een naamloze graveur in een pijp in de vorm van een portret en gaat de generaties daarna van eigenaar naar eigenaar.

De tekst is geen geschiedschrijving; ook binnen PipoWiki wordt hij niet als document behandeld, maar als een literair verhaal dat rond het materiaal is opgebouwd.

De Auteur

Volgens de auteurspagina op Pipedia is David Gerstel een Vietnamveteraan en gepensioneerd officier van de Amerikaanse koopvaardij die verhalen over pijpen en historische fictie schrijft. Hij woont in Sarnano, in de provincie Macerata, in de Italiaanse regio Marche. Dit stadje met drieduizend inwoners, ongeveer zeventig kilometer ten zuidwesten van Ancona en gelegen op meer dan vijfhonderd meter hoogte, komt ook in een andere tekst van de auteur voor als de plaats waar het verhaal zich rechtstreeks afspeelt. Pipedia noemt onder zijn naam drie teksten: naast het hier behandelde verhaal ook "The Room" en "A Gathering of Pipes and Men". Het jaar van eerste publicatie van de tekst is niet in de gegevens terug te vinden; de laatste bewerking in het toegankelijke archiefexemplaar dateert van begin 2023.