Hardcastle

Hardcastle är ett engelskt pipmärke grundat i stadsdelen Walthamstow i London i början av nittonhundratalet. I stället för dyra toppserier tillverkade man solitt bearbetade briarpipor för vardagsbruk, och skaffade sig ett stadigt namn bland den tidens många engelska mellanklassmärken. Grundaren var Edmund Hardcastle. För grundandeåret anges i källorna årtal mellan 1908 och 1903; det oftast nämnda årtalet är 1908.

Vägen Som Korsade Dunhills

Grannskapet som skulle avgöra märkets öde inleddes 1935: det året tog Dunhill sig an att bygga sin egen fabrik alldeles intill Hardcastles anläggning på Forest Road. Relationen förvandlades inom ett år till ett partnerskap, och det familjeägda Hardcastle Pipes Limited överlät 1936 fyrtionio procent av sitt kapital till Dunhill. Resterande aktier bytte ägare 1946, samma år som Dunhill stängde sin pipfabrik i Notting Hill; därmed blev Hardcastle ett bolag helt knutet till Dunhill.

Ägarbytet förändrade inte märkets drift på en gång. Eftersom familjemedlemmarna behöll ledande befattningar kunde bolaget i viss mån fortsätta fatta egna beslut trots att det tillhörde koncernen. På vissa Hardcastle-pipor från samma år har man iakttagit att munstycken av horn använts i stället för hårdgummi (vulkanit); detta antas hänga samman med att tillförseln av vulkanit från Tyskland avbröts under kriget. Iakttagelsen bygger på ett fåtal exemplar och kan inte anses gälla som en generell regel för hela perioden.